程序员必须要学习C语言吗？不学行不行？

C语言是一个老古董了，初学者如果不打算搞单片机/嵌入式开发，那么即使学了，一时半会可能也用不上（那些底层/系统开发和关键组件开发，离初学者太远），看起来有点鸡肋。然而，几乎所有大学的计算机/软件专业都将C语言作为必修课，这又是为什么呢？难道真的是因为大学教育落后吗？

当然不是！

C语言是一门基础语言，很多其它的课程都依赖C语言；如果你不了解C语言，那么这些课程是学习不了的。

不妨举几个例子：

• 编译原理课程通常以C语言为例讲解，因为C语言的编译过程相对简单、规范和透明，适合教学。
• 数据结构课程通常使用C语言编程，因为C语言比较底层，能够让大家看到数据结构的各种细节。另外，数据结构是一种被频繁调用的组件，必须要追求效率，C语言再合适不过了。
• 学习操作系统原理（内存、进程、线程、通信等）也要具备C语言基础，否则是学不明白的。

C语言是一门面向计算机的语言，它能帮助我们快速了解底层。而其它的高级语言（Python、Java、C# 等）是面向用户的，它能让我们快速上手，搞出点实用的工具来，比如桌面软件、网站、APP 等。

借助C语言学习原理，相当于修炼内功；使用其它语言开发程序，相当于精通招式。既有内功也有招式，才是一名合格的程序员。

从整体上讲，计算机软件大概可以分为两种：

• 一种是基础设施，比如操作系统、数据库、浏览器、云计算系统、大数据系统、编译器/编程语言、通信协议、区块链、标准库/运行库、算法实现等。
• 一种是应用软件，比如桌面软件、APP、网站、小程序等。

内功不扎实的话，开发一般的应用软件是没问题的，这也是各家互联网公司正在做的事情。但是，要想开发高性能的软件，或者开发基础设施，那绝对是不行的，门都没有。

互联网已经不再是浪潮之巅，只搞简单的应用软件越来越没有前途，所以各家公司也在慢慢下沉，越来越重视根基了。

这意味着，编程不再是一种小把戏，而是逐渐演变成了一种技术，或者一种科研，你需要系统性地学习理论和基础，那种「上几个月培训班就能找份月入过万的工作」的时代已经越来越远了。

最后，关于程序员内功修炼的问题，我将在《高薪/大厂程序员要学习哪些东西》一文中深入讨论。