Linux发行版是什么？

我们平时所说的“Linux”的全称是 GNU/Linux，只是一个操作系统的内核（kernel），单独的内核是不能供用户使用的，就好比发动机自己跑不起来，还得给它加上轮子、底盘、驾驶室、方向盘、座椅等，才能变成一辆可以驾驶的车。

Linux 的发行版（distribution）在内核外面配套了各种应用，变成一个类似于 Android、Windows 那样能够供人使用的系统。我们平时所说的 Ubuntu、CentOS、Red Hat、Arch 等都是比较流行的 Linux 发行版。

有些发行版历史悠久、稳定可靠，形成了比较稳定的开发者、维护者社区，社区中有些用户虽然对它的大部分功能比较满意，但仍然希望在某些功能上加以改进。这时他们往往不会从头开发新的发行版，而是在原有基础上加以改进，这样开发出来的发行版就成了原来发行版的子代，子代发行版又可能被其他开发者再次改进，形成孙代发行版，最终形成枝繁叶茂的发行版家族。

其中最大的 3 个家族如下所示：

1) Debian 系

Debian 是最古老的 Linux 发行版之一，始于 1993 年，强调应用的自由和开源属性。

在 Debian 家族中，Ubuntu 和 Linux Mint（基于 Ubuntu）是使用比较广泛的发行版，Deepin 则在中国有比较高的知名度。

2) RPM 系

包括著名的商业发行版 Red Hat Linux 以及它的开源克隆版 CentOS，这两个发行版主要面向企业用户，强调稳定和连续，社区支持的 Fedora 则偏向于使用新版本应用，更快地向用户提供最新功能。

另一个颇具影响力的分支是面向企业用户的 SUSE Linux Enterprise Server 和完全开源的 openSUSE 系列。

3) Pacman 系

这个家族里有偏极客风的 Arch Linux 和近来人气颇旺的 Manjaro，它们都采用滚动发行策略，能够比采用固定发布模式的发行版更快地引入应用的新版本；代价是稳定性稍差，有时会出现升级失败的情况，需要使用者对 Linux 系统有比较深的理解和一定的错误排查技能。